Casi un mes

Casi un mes ha pasado desde mi anterior entrada, y por tanto, casi un mes llevamos ya de temporada habiendo jugado ya absolutamente todas las franquicias disputado al menos 10 partidos, de todas ellas, una ha sorprendido a propios y extraños, los New Orleans Hornets.

Muchos, entre los que me incluyo, esperaban una temporada tumultuosa por parte de los Hornets que partían la temporada con un a priori jugador franquicia pidiendo su traspaso y un entrenador novato que se encontraba con una papeleta difícil de solventar. Aún así, durante el verano Dell Demps había intentado convencer a Paul con varios movimientos, y sus intentos parece ser que dieron resultados.

Recientemente desde la página de yahoo desvelaban la relación que se traían el coach y el general manager desde tiempos en San Antonio Spurs, y la verdad es que ellos dos son los verdaderos artífices del vendaval Hornet visto hasta la fecha. En los 10 partidos que han jugado 9 han sido las victorias, siendo su única derrota frente a los Mavs. La disciplina impuesta por Monty Williams ha sido muy férrea, requiere de todos y cada uno de sus jugadores un esfuerzo defensivo muy importante, para luego en la ofensiva de la mano de Chris Paul ejecutar unos ataques elaborados, mostrando mucha generosidad por parte de todos.

Ahora bien, ¿cuál es el futuro inmediato de estos Hornets?

Se puede decir bien alto que es imposible que sigan con este ritmo, ya que ningún equipo, ni siquiera los Bulls de Michael Jordan han podido, lo que sí puede ser es definitiva la ventaja que han adquirido con sus más directos competidores. No se nos puede escapar que su banquillo es bastante corto y una lesión en alguno de sus nombres clave (Paul-West-Okafor) podría desembocar en perder toda esa ventaja. Si todo va bien los PlayOffs serán el premio para ellos. ¿factor cancha? Rotación muy corta…

Otra sorpresa, en este caso negativa, la están protagonizando los Oklahoma City Thunder, y es que toda la disciplina defensiva que mostraron la temporada pasada se ha esfumado pese a que la rotación sigue siendo la misma en líneas generales, además, en la ofensiva Kevin Durant ha tenido varios borrones siendo incapaz de conectar canastas que el año pasado caían siempre y que era el canalizador de la ofensiva Thunder. Su defensa interior ha sufrido mucho, además han tenido la baja de Jeff Green por varios partidos, lo que ha propiciado que Ibaa se haga con el puesto titular, y mi pregunta es, ¿será para tiempo? Parece que Ibaka aporta muchas cosas en la defensiva, atacando con su recién tiro de 5 metros adquirido tampoco desentona, por lo que para dar equilibrio al equipo debiera quedarse, entrando Jeff Green como sexto hombre sin perder el protagonismo que se ha ganado con el tiempo.

Parece que poco a poco se van recuperando, pero era imposible a inicios de temporada imaginar un margen de anotación de -1.2, tras el +3.5 del pasado año. ¿Qué mal tienen? Posiblemente sea la juventud, y el verse tan expuestos desde el principio, habiendo sido tildados incluso como alternativa. La NBA son ciclos, y a los Thunder quizás les quede alguno que cumplir hasta que se les pueda considerar la alternativa a los Lakers.

Por último, hacer reseña a Greg Oden, una lástima, aunque aún no hay que defenestrarlo, porque cuando menos se le espere puede llegar, y si muestra lo que apuntaba hasta la fecha será un jugador a tener muy en cuenta. Cabe destacar que la operación de microfractura (palabra maldita) no tiene nada que ver con la orginal que le privó de jugar la que hubiese tenido que ser su temporada rookie. Lo de Brandon Roy ya es otra cosa, sin meniscos, jugando con molestias, y a la espera que se pueda recuperar. Lo que una vez fue esperanza en los Blazers poco a poco se vuelve desesperación. ¿Conseguirán sobreponerse? Ojalá, pero dudo que lleguen a lo que un día -ya incluso parece lejano cuando no es así- apuntaron.

¿Comenzamos?

Así es, por fin el anhelado momento llegó, la fecha que todos teníamos fijada en rojo en el calendario era la del 26 de Octubre, y ya transcurridos unos días desde ahí podemos decir que no es simplemente un sueño, sino que es verdad, ¡¡el Curso Baloncestístico 2010/2011 ha comenzado!!

El primer partido del que he podido disfrutar ha sido el que enfrentaba a los Boston Celtics contra los Miami Heat, y de él podemos extraer varias conclusiones de dos de los grandes referentes para esta temporada.

Por parte de los Heat podemos apuntar que son un "work in progress", es decir, están lejos --muy lejos-- de desplegar su mejor baloncesto, pero pese a ello aunque sólo sea por superioridad física y un talento individual brutal van a luchar todos y cada uno de los partidos que disputen esta temporada. Para ellos todo debe empezar en la defensiva, está claro que son físicamente superiores y ahí pueden apretar mucho a los rivales. Cuanto más aprieten más fácil tendrán el poder correr, y cuanto más corran menos sufrirán en el estático. Luego la misión es bajar el centro de gravedad de sus cuerpos (comúnmente llamado apretar el culo en defensa) y cerrar el rebote defensivo. Luego vine la parte mala, en estática son muy individualistas y su punto fuerte son las jugadas en aclarado para una de sus estrellas. Les falta un base capaz de coordinar todo un ataque.

Y para base el que tienen los Celtics. Algunos apuntan que precisamente en este partido frente a los Celtics no estuvo fino, pero a mí se me antoja el factor diferencial por su manera de manejar los tempos del partido y cómo busca a sus compañeros en el momento adecuado, alimentando de la mejor de las maneras la ofensiva, y además ejerciendo el tono. Si tuviese un tiro consistente sería posiblemente el mejor base de la NBA, pero aún sin él, está en el top5. Aún así los Celtics al día siguiente dieron la de arena, "dejándose" batir por los Cavaliers en el primer partido de la era post-LeBron. ¿Qué podemos decir entonces? Que lo importante para los Celtics comienza en Abril, y será ahí cuando deban llegar al 95% para ir acercándose paulatinamente al 100%, y en ese contexto, peligro-peligro...

El tercer equipo en discordia en la Conferencia Este son los Orlando Magic, seguramente después de su actuación en PlayOffs el curso pasado han perdido el favor del público en general y la prensa en particular, pero aún así son muy peligrosos. Howard llega en forma, y el elenco que le rodea sabe jugar de memoria porque apenas ha cambiado, y lo pueden hacer muy fácil y bonito tal y como fue esta noche pasada frente a los Wizards de un John Wall al que le pudo la presión en su partido inagural. De hecho, siempre recordará que sus primeros dos puntos vinieron después de que Howard realizase un tapón ilegal, nunca llegando el balón ni a rozar la red de la canasta. Pero los Wizards son otra historia.

Como también lo son los Blazers y los Thunder. En algunas de las previas que realicé antes de que diera comienzo la temporada (ya siento no haberlas acabado) enlacé el paralelismo que a mis ojos tienen las dos franquicias, y ambas han seguido ese paralelismo ganando su primer partido (y segundo en el caso de Blazers). En las primeras jornada se pueden plantear como la alternativa (¿real?) a los Lakers, y por ello merecen especial atención. Vi a los Thunder, y como siempre contaron con un Durant que es un fuera de serie, secundado por un Westbrook que sigue creciendo. Se deshicieron de los Bulls --sin Boozer-- en su campo, posiblemente uno de los más ruidosos. Pero desde OKC llega una noticia, las negociaciones en la extensión de Jeff Green se han roto, aunque que no saleten las alarmas, Green es un profesional, o al menos a mí me lo parece. Para terminar, los Blazers juegan mejor con Aldridge en el cinco, ¿por qué? Porque así a la defensa rival le es más fácil realizar el trap, y a partir de ahí sacan más ventajas. De momento Rudy con minutos y jugando, ¿ejercerán el derecho de renovarlo por un año más los Blazers?

Como veis muchas cosas que contar, y quizás he querido contar tantas que no he dicho nada. Con el tiempo todo calmará, y espero normalizar las entradas. Hasta entonces, de momeno, voy a ver el Suns vs. Jazz. Saludos!!!

¿Habrá acuerdo? La sombra del lock out

En la NBA absolutamente todo lo que ocurre gira en torno a Collective Bargaining Agreement (CBA), o lo que es lo mismo, el convenio laboral existente entre el sindicato de jugadores y la propia NBA con los propietarios de las franquicias al frente. Pero todo CBA tiene su plazo, y el vigente vence el día 1 de Julio del 2011, fecha para la cual o bien existe un acuerdo total entre las partes o se desencadena el temido lock out, o cierre patronal.

Desde luego que no es mi objetivo evaluar el convenio colectivo que existe en la actualidad, y tampoco estoy capacitado como para exponer el mejor acuerdo posible, pero lo que si puedo hacer es dar mi humilde (y simplista) opinión acerca de los diversos frentes abiertos.

Pero empecemos por el principio, y como tantas otras cosas en la vida el dinero es el que todo lo mueve, y ahí los propietarios esgrimen cuentas diciendo que pierden dinero, mucho dinero, y por tanto dicen del modelo actual que no es sostenible.

El acuerdo actual se basa en lo conocido como Soft Cap, esto es que aunque existe un límite salarial las franquicias pueden superar el precio que pagan por sus plantillas mediante una serie de excepciones que ahora mismo no vienen al caso, y es ahí el primer punto que quieren condicionar los propietarios. Éstos ven como existen una serie de mercados que pueden sostener plantillas muy caras, mientras que otros en cambio no pero se ven forzados en hacerlo si quieren ser competitivos. Para solucionar esto proponen adoptar una hard cap, y que bajo ningún concepto se pueda superar un valor prefijado. Esta fórmula no daría tanta flexibilidad a los jugadores para negociar contratos, y sobre todo serían menos cuantiosos, porque a la vez que los propietarios quieren llegar a este nuevo modelo piden una reducción del 33% en los salarios de los jugadores.

Por supuesto los jugadores no están de acuerdo, de hecho desde el sindicato ni siquiera se fían de las cuentas presentadas por parte de los propietarios con una pérdidas tan escandalosas, y aunque admiten que tiene que haber reformas, no creen que sean necesarias de tanto calado. Su argumento está claro, son los propietarios los que aprueban los contratos que les dan. No obligan a nadie a que les firmen los contratos, y si algún jugador es sobrepagado lo será porque así lo dicta el mercado.

Todo esto además hay que contextualizarlo en la situación actual de crisis económica mundial, que aunque bien los países punteros empiezan a sacar la cabeza y crecer, ha hecho mucho daño. Pero también es cierto que el límite salarial para la temporada 2010/2011 subió, a pesar de que muchos auguraban un desplome. ¿Por qué es esto importante? Porque estos valores salen tras la conocida como moratoria de Julio, y se basa en una serie de fórmulas sobre el PIB generado por la NBA. No fue tan malo como se esperó, e incluso se superó, luego lanzo una pregunta, ¿qué es lo que está tan mal? Deportivamente vivimos unos años dorados en los que hay un nivel de baloncesto muy alto, y todo eso está ayudando, y claro, los que dan el nivel son los jugadores…

La situación es muy difícil, pero lo que sí parece es que una situación como la del año 1999 puede suceder, echándose el cierre el día 1 de Julio del 2011 y suponiendo esto un golpe muy duro para la competición. Existen varios escenarios posibles, y para aquel que quiera ampliar contenidos le recomiendo este artículo. Bajo mi punto de vista…una vez más voy con los jugadores, que son trabajadores que ofrecen sus servicios al mejor postor, son los propietarios los que se tienen que poner de acuerdo y controlar los contratos que ofrecen.